Um grupo de cientistas da Universidade de Nova Gales do Sul, na Austrália, acredita ter encontrado a resposta para um dos maiores enigmas da mente humana: por que pessoas com esquizofrenia “ouvem vozes”. A pesquisa indica que o cérebro desses pacientes pode não reconhecer a própria voz interior, tratando-a como se viesse de outra pessoa.
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Usando eletroencefalogramas, os pesquisadores analisaram a atividade cerebral de voluntários enquanto eles imaginavam palavras. O resultado reforça uma teoria antiga: as alucinações auditivas seriam causadas por uma falha no mecanismo que ajuda o cérebro a distinguir sons internos dos externos. Ou seja, o cérebro reage à voz da própria mente como se ela fosse real.
No experimento, 140 pessoas foram divididas em três grupos — pacientes com esquizofrenia que ouviram vozes recentemente, pacientes sem histórico de alucinações e indivíduos saudáveis. Quando a fala imaginada coincidiu com o som ouvido, os cérebros saudáveis reduziram sua atividade, como se “previssem” o som. Já nos pacientes com alucinações, o efeito foi o contrário: o cérebro reagiu com mais força, mostrando que algo está “invertido” nesse sistema de previsão sonora.
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Para os cientistas, essa descoberta abre caminho para uma revolução no diagnóstico da esquizofrenia, permitindo identificar sinais precoces da doença antes que os sintomas piorem. A equipe agora pretende investigar se essa atividade cerebral alterada pode servir como marcador biológico — e quem sabe, no futuro, ajudar a prevenir as alucinações antes mesmo de começarem.
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